根据国内外城市发展经验，规划专家将厦门分为“下城”、“中城”、“上城”的发展时序。厦门东部地区，集中会展、办公、科技研发和新兴居住的混合城市功能，与岛内西部地区遥相呼应，为未来本岛发展的主要方向，被规划专家称为厦门“中城”。未来，随着一批高档社区、写字楼的陆续涌现，以及生活配套日渐完善，厦门“中城”会展核心区的上乘人居将被激活，市民上班有望不用东西部来回跑。

　    厦门“中城”规划面积远超曼哈顿

　    在国外城市发展中，把最先形成的区域称作“下城”。把同样功能完善，与“下城”区域功能类似的城区，称为“中城”。香港、纽约、迈阿密等城市都有它们的“中城”，这些“中城”大大提升了城市的辐射力。

  　  曼哈顿是“中城”概念的发源地，曼哈顿中城区面积约5.2平方公里。帝国大厦，克莱斯勒大厦，洛克菲勒中心等一些著名的建筑都坐落在这个区。与此同时，商店，服务业等也渐渐聚集在周围，这样就使曼哈顿岛的CBD成为纽约发展的催化剂。依靠CBD的影响，纽约确立了其国际城市形象；曼哈顿CBD的住宅和商业用房的成交额，占美国房地产市场中此类用房成交额的40%；曼哈顿的地产估价约占纽约市地产估价总额的53%；曼哈顿地区经济增长量占纽约市总经济增长量的82%。

　    而厦门会展片区，就是要打造成曼哈顿。厦门“中城”规划面积约20平方公里，其中会展核心区项目规划面积就达8.85平方公里。按照规划，会展核心区将建成以商务办公为主，娱乐休闲为辅的厦门“中城”，形成与筼筜湖中心区东西呼应之势。

　    这个片区将依托现有会展北部片区较成熟的城市中心职能发展，未来将连接北部五缘湾地区的发展构成“中城”区。据了解，厦门“中城”发展策略是优化本岛资源，在本岛内部发展崭新的城市中心。

　    激活厦门东部“隐藏的金矿”

　    在厦门“中城”会展核心区中，规划有商务办公走廊、商务休闲走廊、社区文化走廊，观音山商务营运中心是重要组成部分。据悉，观音山商务营运中心现已入驻310多家企业，园区内员工总数量高达1万2千多人。特步、柒牌、九牧王、中铁22局、紫金建材等知名企业均在此设立了总部办公基地。随着观音山国际商务营运中心的崛起，观音山片区的投资价值日益突显，甚至有人将其比作厦门东部“隐藏的金矿”，可见其投资前景被不少人看好。

　    观音山国际商务营运中心规划整体分为四个功能区：国际商务营运区、配套生活区、山体公园区、软件园二期拓展区。国际商务营运区，位于东部滨海地带，重点建设一批中高档写字楼，引进企业销售、研发中心、结算中心。该区分三个层次，沿环岛路由北至南，建设20栋以高层写字楼为主的带状高档商务营运区，其中中部建设2栋扬帆高层标志性建筑，分别为60层和45层；在高档商务营运区后面建设41栋以小高层为主的写字楼群；商务配套区为3栋酒店和1栋会所。

　    厦门“中城”会展核心区的交通配套也在逐渐完善。从该区域沿环岛东路，走环岛干道过枋钟路15分钟即可抵达厦门国际机场，沿环岛干道直走20分钟抵达厦门大桥，沿仙岳路直走20分钟抵达海沧大桥，翔安隧道也已贯通。目前已经有多路公交车分别到达火车站和轮渡等中心区域，规划建设中的BRT环岛干道线将在项目周边设立站点，未来区域的公共交通配套设施将一并完善。另外，会展核心区内工商、地税等部门均已入驻，多家银行都有设点。经过政府的规划建设，会展核心区的生活配套正逐步完善。

　    不少“新厦门人”择居会展核心区

　    厦门“中城”的良好投资前景，以及日益完善的生活配套，吸引了众多“新厦门人”的关注。新近开盘的住宅·水晶国际项目位于会展核心区内，其营销人员有做过一项统计，购买该项目房源的客群约有八成是30岁至40岁的“新厦门人”。这些“新厦门人”有年轻的厦门本地人，他们大多数选择项目的中低端产品；有在厦门工作一段时间、想在厦门落户的人，比如在观音山国际商务营运中心工作的企业中高层管理人员。

　    据了解，厦门“中城”会展核心区已集中了不少厦门中高端商品住宅项目，如海峡国际社区、住宅·水晶国际、海豚湾等项目。未来两三年，厦门岛内为数不多的可出让商住地块，大多数集中在会展核心区观音山片区一带。

　    随着瑞景商圈的不断壮大及厦门湖里万达广场的兴起，厦门东部商圈正在逐步延伸。厦门“中城”会展核心区的规划建设，将使会展片区、观音山片区、五缘湾片区联动起来，形成厦门新兴的商住集中区。每年举行的“9·8”投洽会、观音山沙滩文化节等大型活动，也将为这一区域带来诸多人气。未来，将有更多企业入驻厦门“中城”会展核心区，该区域也将成为越来越多“新厦门人”投资置业的选择。